Dossier de presse
DOSSIER DE PRESSE
SOMMAIRE
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- DU NOUVEAU CETTE ANNEE: - LA PHILOSOPHIE D’HENRI LURTON |
- Surface exploitée : 75 hectares
- Sol : graves profondes du quaternaire 1
- Encépagement : 55% de cabernet sauvignon, 40 % de merlot, 4,5% de cabernet franc et 0,5% de carmenère
- Age moyen des vignes : 35 ans
- Densité de plantation : 6666 à 8000 pieds à l’hectare
- Rendement moyen décennal : 45 hl / ha
- Cuvier : 1/3 bois, 1/3 bêton, 1/3 inox
- 36 salariés permanents, 100 vendangeurs
1 : Selon certains auteurs, la 3ème et la 4ème terrasses seraient associées à la période du Günz et la 5ème terrasse à celle du Mindel.
Le millésime 2012 laissera dans la mémoire des viticulteurs le souvenir d’un contraste saisissant entre la fraîcheur et l’humidité du printemps et la chaleur et la sécheresse de l’été.
L’automne 2011 fut peu arrosé mais doux. L’hiver fut globalement sec et rigoureux, notamment en février lors d’une période pendant laquelle les températures restèrent négatives pendant près de 15 jours.
Après un débourrement à des dates habituelles, la pousse de la vigne stagna du fait des conditions climatiques fraîches et humides du mois d’avril. Cette situation entraina des décalages de croissance des rameaux, tout particulièrement sur le merlot.
Malgré un mois de mai chaud, le retard pris en début de saison ne fut pas comblé, et la floraison débuta le 26 mai. La nouaison fut meilleure et plus homogène pour les cabernet-sauvignons, les vieux merlots sur graves connaissant quelques problèmes de coulure.
Le mois de juin fut fortement arrosé. Les précipitations s’enchaînant de manière continue, elles favorisèrent le développement du mildiou, et chose rare, celui de l’oïdium en parallèle. La protection devait être sans faille, en particulier sur les parcelles conduites en bio, sur lesquelles un travail rigoureux d’observation à la vigne, couplé à un raisonnement de la lutte, permirent de contenir la pression parasitaire. Cette stratégie qui s’est avérée efficace même sur une année difficile, nous encourage à poursuivre la voie que nous avons empruntée.
Le mois de juillet bien que relativement sec fut frais. L’été se faisait attendre… Enfin, à partir du début du mois d’août, les conditions climatiques changèrent. Le mercure grimpa très haut (mois d’août le plus chaud depuis 2003) et la sécheresse s’installa durablement. Malgré les précipitations importantes d’avril, le déficit hydrique qui s’était amorcé depuis la fin juin se trouva renforcé. Sur certaines parcelles, cette situation généra des blocages de la véraison. Elle fut plus homogène sur les CS que sur les merlots.
L’effeuillage fut réalisé avant la fermeture de la grappe, et les travaux en vert furent adaptés à la vigueur de la vigne. Les grappes dont la véraison était décalée furent éliminées à la fin du mois d’août.
Les amplitudes thermiques importantes entre les chaudes journées d’été et les nuits fraîches favorisèrent la constitution des composés phénoliques.
Les vendanges furent retardées à la fin du mois de septembre. Néanmoins, un brusque changement de temps, accompagné d’ondées fréquentes, accéléra les phénomènes de maturation. Sur le terroir précoce de Brane-Cantenac, les premiers coups de sécateur furent donnés le 27 septembre, dans les jeunes vignes de merlot.
Le rythme de ramassage fut soutenu, ce qui permit de récolter la majorité des parcelles avant les fortes précipitations survenues à partir de la mi-octobre, préservant ainsi le parfait état sanitaire des baies.
Les moûts étaient fortement aromatiques et colorés. L’extraction fut importante pour exploiter au mieux le potentiel phénolique des raisins, grâce à l’utilisation de « robots » pendant la vinification (système Parsec) et de délestages fréquents.
Les macérations conduites entre trois et cinq semaines enrichirent la structure des vins.
Après la fermentation malolactique, les vins apparurent de grande qualité : les merlots étaient aromatiques, ils possédaient une belle sucrosité et un milieu de bouche dense. Les cabernets étaient quant à eux puissants, tanniques et longs. Leur assemblage devrait donner des vins complets.
Pour bien comprendre le millésime 2012, il faudra faire abstraction de la météo difficile du printemps et garder en tête celle fortement favorable de l’été. Les conditions de production ne sont pas sans rappeler celles de 2010 et surtout celles de 2000. Cette année encore, les grands terroirs précoces tireront largement leur épingle du jeu et donneront des vins de grande qualité.
Christophe Capdeville
Décembre 2012
QR CODE ET HOLOGRAMME ANTI CONTRE-FACON
Dès la fin des années 90, Brane-Cantenac a réalisé un marquage laser de chaque bouteille. Au fur et à mesure, les procédés se sont améliorés pour assurer une parfaite traçabilité des vins produits, de la parcelle jusqu’au client. Pour l’habillage du millésime 2004, une nouvelle étiquette a été conçue de manière à empêcher sa reproduction.
A partir du millésime 2010, et afin d’offrir une garantie supplémentaire à l’acheteur sur l’authenticité du produit, un tout nouveau dispositif équipe chaque bouteille de désormais chaque bouteille de Brane. Il comporte plusieurs niveaux de protection et d’authentification, avec entre autre un hologramme spécifique et un QR code. Apposé à cheval sur le verre et sur la capsule, il empêche la réutilisation de la bouteille lorsqu’elle a été ouverte. Le QR code une fois scanné permet au consommateur d’accéder à un site dédié qui lui donnera des informations sur le vin et sur la propriété et lui permettra d’accéder à un livre d’or où il donnera ses coordonnées, nous permettant d’échanger d’autres informations avec lui.
RESPECT DE L’ENVIRONNEMENT ET QUALITE DU PRODUIT
De longue date, la politique environnementale de Brane-Cantenac s’est attachée à la préservation des terroirs viticoles et à l’utilisation de pratiques respectueuses de l’environnement. Dès 1999, la conception du nouveau cuvier reposait sur des principes de développement durable : utilisation massive du bois dans la construction, ventilation naturelle des locaux, chai à climat régulé par des puits canadiens, réduction de l’éclairage artificiel… La propriété s’est dotée en 2001 d’une station d’épuration autonome et en 2003 d’un dispositif de collecte et de traitement des effluents viticoles. Le tri sélectif des déchets permet leur valorisation et les appareillages électriques sont progressivement remplacés par des modèles à basse consommation. Depuis 2010, 25% du vignoble de Brane-Cantenac est cultivé selon les principes de la viticulture biologique. Pour aller encore plus loin dans cette démarche, un Système de Management Intégré a été élaboré en 2012 afin de faire le point sur les pratiques employées. Un plan d’action a été rédigé pour en optimiser certaines. Il a ainsi été décidé de faire l’acquisition d’un véhicule utilitaire électrique (Kangoo ZE) en remplacement d’un modèle diesel. Ce choix permet une réduction importante des émissions de CO2 et s’inscrit parfaitement dans la volonté de la propriété de mener son activité et d’assurer son développement en réduisant la consommation des ressources naturelles et en respectant l’environnement.
Produit vivant et en constante évolution, un grand vin exige de l’attention, de la patience et une certaine expérience. Depuis 1992, Henri Lurton s’est donné pour mission de faire chaque année le meilleur vin possible en restant fidèle au terroir historique et exceptionnel de Brane. Depuis 1999, un cuvier neuf et spacieux, des techniques de vinification modernes et une nouvelle équipe lui permettent de mener à bien cette tâche.
Cependant, la plus-value technologique ne constitue pas une fin en soi. Même dûment expérimentées, les nouveautés ne sont retenues que si elles sont réellement amélioratrices. A Brane, la production s’axe davantage sur le respect des valeurs de la terre. Henri Lurton recherche avant tout la qualité optimale du raisin, l’excellent état sanitaire et la maturité.
De même que la qualité des tanins est la clé du potentiel de vieillissement d’un vin, elle est aussi le fruit du terroir et de l’âge des vignes. Ainsi, pour arriver à obtenir les meilleurs tanins, il faut que chaque année une maturité parfaite soit atteinte – sans manque, sans excès. Il faut ensuite extraire ces mêmes tanins avec douceur par la vinification. C’est pourquoi, depuis plus de vingt ans, Henri Lurton déguste les raisins afin de choisir leur date de récolte idéale. Avec l’expérience et son expertise, il peut déterminer précisément le potentiel de chaque parcelle.
L’immense qualité du terroir historique de Brane est son atout majeur et l’on sait que le vin se fait avant tout dans le vignoble. C’est pourquoi Henri Lurton attache aussi une importance considérable au travail en vert, à une très stricte sélection et aux rendements modérés (rendement moyen de 45 hl/ha). Contrairement à ce qui a parfois pu être écrit sur la propriété, Brane produit une quantité très limitée de 1er vin. A peine un tiers de la production portera la célébrissime étiquette dorée et noire ! Les deux autres tiers seront partagés entre Baron de Brane, le second vin et Château Notton.
La récolte à la main, le transfert du raisin au chai grâce au procédé Air Tec Wine et le tri optique réalisé par le procédé Vistalys de Bucher garantissent la perfection des baies qui seront vinifiées.
Pour Henri Lurton, un grand vin doit allier structure et élégance et avoir une grande pureté aromatique. La reconnaissance des qualités aromatiques du Château Brane-Cantenac est très ancienne. C’est en effet un vin dont le bouquet se développe avec le temps. Plus il vieillit, plus il manifeste une puissance exceptionnelle.
L’histoire prestigieuse de Brane-Cantenac n’est pas liée à une personnalité ou à une famille mais à son sol incomparable, étudié au fil du temps par les plus grands spécialistes.
Reconnu historiquement comme l’un des plus grands du Médoc, le terroir de Brane a donné à la propriété le qualificatif de ‘premier des seconds’ pendant très longtemps. Le cœur de la propriété est une entité de 45 hectares, immuable depuis trois siècles.
Henri Lurton a choisi de recentrer le Grand Vin de Brane-Cantenac sur le terroir historique (45 hectares). Il n’en reste pas moins vrai que l’extension de la propriété aux XIX et XXème siècles s’est faite surtout par achat de nouvelles parcelles à des crus classés voisins (Margaux, Kirwan, Issan, Cantenac-Brown), ce qui assure à toute la production de Brane un premier et un second vin de très grande qualité.
Le Plateau de Brane: Devant le château s’élève la fameuse ‘croupe’ de Brane. Sur le sommet (22 m) du plateau de Cantenac, une trentaine d’hectares appartiennent à la propriété et s’étendent sur la plus belle partie de cet épandage de graves profondes du quaternaire1 (quatrième terrasse). Grâce à la qualité de son sol, la régulation hydrique est exceptionnelle. Les graves très profondes (12 m) ont un pourcentage d’argile important. Elles assurent une réserve hydrique suffisante toute l’année, tout en limitant, par leur compacité, l’absorption de l’eau par la plante. La nappe phréatique y est très profonde (5 à 6m) permettant aux racines de se développer profondément. Les parties supérieures du sol, plus sableuses, ont tendance à se saturer rapidement lors de fortes pluies. Une grande partie de l’eau va alors ruisseler grâce à la topographie. Le sol se drainera rapidement les jours suivants. L’enracinement étant limité par les labours, la vigne est moins sujette aux fortes précipitations que dans d’autres terroirs. Sur ces parcelles, la vigne a une vigueur maîtrisée, un arrêt de croissance précoce (même en année humide) et souffre moins des orages d’été ou des pluies de septembre que les terroirs de graves plus classiques.
Derrière le parc du château: Une quinzaine d’hectares forment, avec le plateau, le cœur historique de la propriété. L’épandage de graves du quaternaire1 (cinquième terrasse) est plus récent. La profondeur de l’enracinement de la vigne et la régulation hydrique sont étroitement liées à la hauteur de la nappe phréatique (entre 2,5 et plus de 3m). Les sols sont sablo-graveleux, à gros galets.
Les replantations effectuées depuis plusieurs années ont permis d’adapter au mieux le cépage et le porte-greffe à la nature pédologique de ces sols. Bien que possédant une structure tannique différente de ceux du plateau, les vins issus de cette zone de production sont de toute première qualité et rentrent, pour partie, dans le Grand Vin.
La Verdotte: Situé de l’autre côté de la route reliant Margaux à Arsac, ce vignoble d’une dizaine d’hectares est âgé de plus de 35 ans. Il correspond au même épandage géologique que celui qui jouxte le parc du château Le sol gravelo-sableux est moyennement profond et l’enracinement est parfois limité par des concrétions ferrugineuses (podzosols). La sélection parcellaire au moment des vendanges obéit à la délimitation pédologique des sols. Elle permet d’isoler les zones les plus qualitatives qui sont vinifiées à part (une même parcelle de vigne peut être divisée en trois qualités différentes). Ces parcelles sont cultivées depuis la campagne 2010 en lutte biologique. Un programme de replantation en cours renouvellera ce vignoble dans les années à venir.
Notton : Un peu plus loin, s’étendent les 13 hectares de Notton, situés sur un très beau plateau graveleux. C’est un terroir de graves profondes grossières et pauvres en argile. La régulation hydrique est liée à la hauteur de la nappe phréatique. En 1994, un drainage profond a permis d’améliorer encore ce grand terroir en rabattant la nappe phréatique à plus de 4 m de profondeur. Entièrement replanté à partir de cette année-là, ce vignoble fournit des vins d’une grande qualité. Les merlots y sont très puissants et très concentrés et les cabernets sauvignons y possèdent une trame tannique de tout premier ordre. Les meilleures parcelles intègrent l’assemblage du premier vin.
TRACABILITE, RECHERCHE ET DEVELOPPEMENT DURABLE
L’ensemble des procédés viti-vinicoles répondent à des cahiers des charges stricts qui visent à s’assurer que les conditions de leur exécution se sont faites selon les bonnes règles de l’agriculture raisonnée et du développement durable. L’hygiène et la maîtrise des points critiques pouvant altérer le produit répondent aux définitions du système qualité mis en place depuis 1999. La traçabilité totale est finalisée par un marquage laser de la bouteille permettant de remonter le cycle de production jusqu’à la parcelle.
Les nouveaux bâtiments d’exploitation construits en 1999 répondent à des critères environnementaux et énergétiques stricts. Le bois et ses dérivés ont été largement employés pour la construction de la charpente, de l’isolation, des murs et des cloisons. Une ventilation naturelle des chais utilisant des puits canadiens permet de réguler la température intérieure sans consommation d’énergie. Des panneaux de bois de type ‘persiennes’, disposés sur la façade sud-ouest, limitent l’échauffement des parois du bâtiment et contribuent à une climatisation naturelle. De larges baies vitrées permettent de bénéficier de l’éclairage solaire. D’autres projets sont à l’étude pour produire de l’électricité à partir de panneaux solaires et pour chauffer les locaux administratifs à l’aide de la biomasse produite sur l’exploitation (sarments broyés et compactés).
En 2012, un système de management intégré (SMI) a été mis en place afin d’optimiser l’impact de notre activité sur l’environnement.
L’ensemble des procédés de production s’inscrivent dans une politique de préservation des ressources naturelles et de développement durable :
- Développement de la viticulture biologique (18 ha en 2012)
- Non utilisation des OGM
- Traitement des effluents viticoles, phytosanitaires et vinicoles garantissant l’élimination des particules polluantes
- Tri et valorisation des déchets selon leur nature : compostage des déchets verts, recyclage du carton, du verre, des huiles usagées et du plastique, valorisation de la biomasse végétale (piquets, ceps, rafles…)
- Renouvellement du matériel de culture par des engins plus économes en carburant (norme Tier III) et plus légers afin de limiter le tassement des sols
- Remplacement des équipements de traitements par des modèles générant peu d’embruns
- Réduction des intrants phytosanitaires et choix des produits ayant un impact humain et environnemental le plus faible possible
- Respect de zones non traitées en bordure des points d’eau et des fossés
- Utilisation de fournitures biodégradables au vignoble : osier, liens…
- Aménagement paysager des espaces non plantés en vigne : garenne, haies, jachères fleuries, enherbement des bordures, prairies sèches…
- Gestion de la ressource en eau par réduction de la consommation
- Renouvellement des éclairages par des modèles à basse consommation d’énergie
Brane-Cantenac a toujours été le terrain de nombreuses expérimentations menées depuis les années 60, en partenariat avec la Faculté d’œnologie de Bordeaux et la Chambre d’Agriculture de la Gironde. Les recherches actuelles s’orientent vers :
- Une conduite du vignoble encore plus étroitement liée à la cartographie pédologique des sols
- L’optimisation du nettoyage des fûts (haute pression, vapeur…)
- La prévention du développement des Brettanomyces par des protocoles stricts d’hygiène et des contrôles microbiologiques réguliers. L’utilisation récente de l’oxygène négatif permet de garantir une aseptie parfaite des cuves et des fûts, sans produit chimique
- L’utilisation de la technique de co-inoculation (bactéries lactiques) afin de réduire la formation d’amines biogènes au cours de la fermentation malolactique
- L’amélioration des outils de production afin d’adapter les postes de travail aux contraintes de sécurité et d’ergonomie (siège électrique au vignoble, formation du personnel)
- L’amélioration du tri de la vendange à l'aide du dispositif de tri optique Vistalys
- L’expérimentation d’outils améliorant l’extraction lors des remontages : le procédé Parsec permet une optimisation de l’extraction lors la fermentation alcoolique. Ce dispositif ingénieux assure un arrosage homogène et efficace du chapeau de marc pendant les remontages et les délestages. Totalement autonome, son fonctionnement est aisé et son utilisation améliore l’extraction des composés phénoliques
- L’optimisation de l’élevage en barriques grâce à de nombreux essais réalisés ces dernières années sur la chauffe, l’origine et le temps de séchage des bois
Les techniciens
- Henri LURTON, propriétaire
Digne héritier de son père Lucien, Henri est comme lui affable et discret. Tout comme lui aussi, il aime la terre et la vigne. Sa passion est la création d’un vin exceptionnel, année après année, grâce au terroir qui lui a été confié. Toujours mieux connaître les sols, mettre en valeur la spécificité d’une parcelle, élever un grand margaux racé, aromatique, complexe et équilibré sur un terroir de graves profondes ou encore innover avec des techniques culturales plus modernes (rehaussage du palissage dès la fin des années 80, mesure des nappes phréatiques, etc.) font partie des réalisations qui passionnent Henri Lurton.
Parfois précurseur, souvent à l’encontre des modes, il aime faire des expériences tant au vignoble qu’au chai, pratiquant ainsi le pigeage depuis la fin des années 80 ou encore des malo-lactiques en barriques depuis 1994. Dans un souci constant d’adaptation du cépage au terroir, il a défini l’encépagement de Brane avec un minimum de 50% de cabernet sauvignon (cépage roi sur des graves maigres) pour assurer la meilleure adéquation possible entre le sol et la vigne.
Aujourd’hui fort de plus de quinze années à la tête de Château Brane-Cantenac et mû par un très grand respect du patrimoine viticole et des techniques culturales naturelles, Henri Lurton recherche toujours l’équilibre entre la qualité du terroir et la perfection du vin.
Henri Lurton a une maîtrise de biologie, un DEA d’œnologie/ampélologie (recherche sur les sols viticoles avec le professeur Seguin) et un diplôme d’œnologue de l’Université de Bordeaux. Pour parfaire ses connaissances en viticulture, il a travaillé en Afrique du Sud, en Australie et au Chili avant de se consacrer exclusivement à la propriété familiale.
- Christophe CAPDEVILLE, directeur d’exploitation
Son diplôme d’œnologue en poche en 1990, Christophe Capdeville a commencé sa carrière à Brane-Cantenac comme maître de chai, avant d’en devenir directeur technique en 2001.
Membre du Conseil d’Administration de l’Association des Œnologues de la Faculté de Bordeaux (1999-2001), Membre du Jury des Trophées Vinitech (Salon 2004), expert chargé de l’étude de dossiers vinicoles, co-auteur avec Pierre Jacquet d’un livre sur les installations vinicoles primé par l’OIV, Christophe Capdeville s’intéresse tout autant à la biologie qu’au machinisme et aux techniques viti-vinicoles. N’avait-il pas d’ailleurs fait son mémoire de DNO sur le tri de la vendange rouge et sur le fonctionnement d’un trieur mécanique rotatif en réalisant des essais notamment à Brane-Cantenac?
Attaché au travail traditionnel et attiré par l’évolution des techniques et le côté novateur de certaines pratiques, Christophe Capdeville a trouvé une place idéale auprès d’Henri Lurton qui partage les mêmes affinités, avec pour objectif unique l’amélioration du vignoble et des vins de Brane-Cantenac. Il existe entre eux une parfaite osmose. Il était donc tout naturel que Christophe, grâce à son grand professionnalisme, devienne le bras droit d’Henri et depuis juin 2004, directeur d’exploitation. En septembre 2010, Christophe a fêté ses 20 ans de maison !
- Charles de RAVINEL, chef de culture
A Brane-Cantenac depuis novembre 2004, Charles de Ravinel occupe le poste de Chef de Culture, suite au départ de Jean-Charles Nabera Sartoulet, en janvier 2007. Pendant deux ans, Charles a pu se familiariser avec tous les travaux œnologiques du domaine, allant de la vinification à l’assemblage, du contrôle de qualité à l’encadrement des équipes, sans oublier la supervision de tous les travaux de la vigne et des ouvriers viticoles. Son expérience sur la propriété ainsi que dans d’autres châteaux, tant au chai qu’à la vigne, est un élément déterminant dans la décision d’Henri Lurton de lui confier les rênes du vignoble et d’assister Christophe Capdeville dans la direction de l’exploitation.
« Ces deux années à Brane m’ont permis de découvrir un fabuleux terroir et de me rendre compte de la complexité et de l’exigence que demande la culture de la vigne. Mon attachement à cette terre explique ma décision d’accueillir avec enthousiasme la responsabilité de la conduite d’un vignoble et d’arriver à produire les meilleurs raisins et les meilleurs vins avec toute l’équipe viticole. »Charles de Ravinel est titulaire d’un diplôme d’œnologie de l’Université de Bordeaux 2 et d’un BTS de viticulture/œnologie. Il a travaillé au Domaine de Chevalier (Pessac-Léognan), au Château La Grangère à Saint Emilion et au Château Petit Moulin à Bordeaux. La vigne est sa passion mais il s’intéresse aux vieilles pierres, à l’entretien de voiliers en bois et anime des groupes de jeunes scouts marins. Il reste aussi très attaché à sa propriété sylvicole familiale dans les Vosges.
- Florent CILLERO, maître de chai
Son parcours dans des domaines prestigieux tels que Dominus (propriété de Christian Moueix en Napa Valley, Californie) ou encore au Château Haut-Brion et au Château Clarke lui a permis d’apprendre à travailler avec rigueur, attention et réflexion. Titulaire du Diplôme National d’œnologue, et d’un master en Œnologie et Environnement viti-vinicole, Florent est un jeune homme passionné par le vin qui cherche à s’impliquer à fond dans son nouveau métier. Sa grande volonté et ses capacités d'adaptation lui ont permis d'apprendre les rouages des ses nouvelles fonctions au chai et de s'intégrer très rapidement. Il est déjà fort apprécié et respecté !
Titulaire d’un DNO et d’un Master Œnologie et Environnement Viti-vinicole, Florent s’intéresse aussi au sport qu’il pratique assidument ! Il a été deux fois champion de France de Développé/Couché et recordman de France dans cette discipline en juin 2010.
- Maria Martinez Ojeda, responsable qualité et chargée de l’accueil des visiteurs
Arrivée du Mexique à l’âge de 18 ans pour apprendre le français, Maria est restée… Après un parcours magnifique (pas moins de deux mentions très bien et deux mentions bien !), elle a choisi de se consacrer à la vigne et au vin en complétant sa formation d’œnologie par un master viticulture-œnologie à l’université de Bordeaux. Un stage de 6 mois au Château Smith-Haut-Lafitte puis de 6 mois chez un négociant bordelais lui ont permis de se perfectionner en vinification et de mettre en pratique tout ce qu’elle a appris en théorie sur la commercialisation bien particulière à Bordeaux.
Totalement trilingue, Maria assure le poste de responsable qualité. Elle contrôle la qualité d’exécution des opérations à la vigne et au chai, l’échantillonnage des vins et elle assure l’accueil des visiteurs, en majorité professionnels. Enthousiaste, positive et très dynamique, Maria est vraiment un atout pour Brane. Elle allie le soleil de l’Amérique du Sud à l’efficacité de celle du Nord puisqu’elle est aussi très américaine ! Sa passion pour le vin la mènera loin…
L’administration et la promotion
- Hugues de LESTRANGE, directeur financier
Ingénieur en agriculture, avec une formation au Commerce Extérieur (CFCE) et à l’œnologie, Hugues de Lestrange a rejoint Brane-Cantenac en septembre 2006 en tant que directeur financier. Sa solide expérience de direction administrative et financière en premier lieu dans le groupe Producta de 1983 à 1992, puis à la Compagnie Fermière des Graves pendant 12 ans, est un atout majeur pour Henri Lurton qui souhaitait renforcer son équipe dirigeante pour se consacrer toujours autant au suivi du vignoble et du chai, aux innovations techniques et à la promotion internationale du cru.
Hugues de Lestrange a également contribué ces dernières années à relancer et à développer deux vignobles, l’un à Saint-Emilion, l’autre dans les Graves.
« C’est une opportunité exceptionnelle pour nous de pouvoir bénéficier de la solidité de l’expérience d’Hugues, de son esprit de synthèse et de sa grande rigueur. Il va réellement me seconder dans toutes les orientations de gestion et d’administration de la propriété » confie Henri Lurton.
- Corinne CONROY, directrice marketing et communication
De retour à Bordeaux en 2001, après plus de quinze ans aux USA chez Diageo et Seagram, Corinne Conroy a travaillé à Château Margaux et à Château Lascombes avant de rejoindre l’équipe d’Henri Lurton début juillet 2004.
Détentrice d’un diplôme d’interprète trilingue de l’université d’Angers et de l’université de Cambridge et d’un Master’s degree en Sciences Politiques d’une université du Midwest aux Etats-Unis, Corinne Conroy a débuté sa carrière dans le vin dans un petit négoce anglais de Libourne (Premier Exports) en tant que responsable export-USA et a obtenu son DUAD à l’université de Bordeaux en 1983.
Son poste d’Ambassadrice Internationale de Marque chez Champagne Mumm (groupe Seagram), ses nombreux contacts avec les média français et internationaux ainsi que son expérience auprès de grandes sociétés de luxe et de ‘wineries’ étrangères lui permettent de contribuer activement au développement de l’image de marque de Château Brane-Cantenac, tant en France qu’à l’étranger.
- Clémence MOREAU, responsable administration des ventes
Diplômée de la faculté d’œnologie de Bordeaux II, après avoir obtenu une licence de biochimie, Clémence Moreau a fait ses premiers pas dans l’œnologie à Brane en tant que stagiaire pendant ses études de 1997 à 1999. Remarquée et appréciée pour le sérieux de son travail, elle a rejoint définitivement l’équipe d’Henri Lurton en mars 2003, après un intermède de quatre ans au château Cos d’Estournel où elle a occupé plusieurs postes à responsabilité.
D’abord œnologue assistante puis attachée de direction et chargée des relations publiques, Clémence a eu une expérience professionnelle variée. Elle a occupé à Brane-Cantenac le poste de responsable qualité pendant plusieurs années avant de prendre en charge l’administration des ventes.
- Véronique GARCIA, assistante commerciale
Véronique a pris le poste d’assistante commerciale et d’assistante personnelle d’Henri Lurton début juin 2008. Arrivée dans la région bordelaise en 1989, après avoir épousé un médocain qui lui a fait partager son amour du vin, Véronique a commencé sa carrière chez Baron Philippe de Rothschild en tant qu’assistante commerciale.
De 1995 à 2003, elle a travaillé dans le tout jeune bureau de courtage ‘Les Grands Crus’ et a participé très activement à son développement. Une opportunité chez Ballande et Méneret lui a ensuite permis d’intégrer à nouveau un négoce jusqu’en 2005. Pendant les deux années qui ont suivi, Véronique a collaboré avec Yann Jestin chez Oenomédia. Il ne manquait plus à son parcours qu’une expérience en propriété.
A la vigne :
La recherche de la meilleure maturité possible et de faibles rendements sont à la base de tout le travail du vignoble. Nos choix culturaux répondent aux exigences de l’agriculture raisonnée et du développement durable :
- 18 hectares ont été convertis en viticulture biologique depuis 2010
- Après arrachage, les sols sont cultivés avec des céréales (orge par exemple) et sont laissés au repos pendant plusieurs années.
Une étude pédologique du sol précède toutes les plantations afin de prendre les meilleures décisions en matière de préparation du sol (drainage, sous solage…), de choix du porte greffe (Riparia Gloire de Montpellier et 101-14) et du cépage. Une fumure organique strictement nécessaire est apportée pour une bonne implantation de la vigne sans excès de vigueur.
- Des densités de plantation comprises entre près de 7000 pieds à l’hectare sur le plateau de Brane et plus de 8000 pieds derrière le parc et à Notton.
- Une taille médocaine adaptée à la vigueur de la souche. Les pieds sont implantés très bas pour profiter du micro climat particulier du sol des graves.
- Un palissage rehaussé sur tout le vignoble permettant l’effeuillage tout en gardant une surface foliaire importante qui favorise la photosynthèse.
- Le labour du sol, alternant des façons traditionnelles et des travaux superficiels, et la fumure organique utilisant un compost végétal (certifié Ecocert) sont les piliers d’une viticulture respectueuse de son terroir.
- L’enherbement ciblé des parcelles vigoureuses.
- Des opérations en vert qui contribuent à la maîtrise du rendement, de l’aération des grappes et de leur exposition au soleil. L’ébourgeonnage avec dédoublage, l’échardage sur certaines parcelles (élimination des entre-cœurs), un effeuillage à la nouaison et un autre trois semaines avant vendange, l’éclaircissage et l’égrapillonnage assurent quelle que soit l’année un rendement modéré, une maturité optimale et un état sanitaire préservé.
- La prophylaxie contre les maladies du bois (Esca, Eutypiose) qui repose sur le marquage des ceps malades pendant l’été et leur arrachage à l’automne.
- La lutte contre le ver de la grappe est menée par confusion sexuelle.
- Toutes les décisions de traitement sont prises dans le cadre de la lutte raisonnée : observation sur le terrain, intégration des données climatiques et météorologiques, recours à des outils d’aide à la décision, utilisation de seuil de présence de certains parasites avant toute intervention, réduction des doses des produits, respect de zones non-traitées (ZNT) en bordure des fossés et des ruisseaux. L’emploi de produits homologués en viticulture biologique est privilégié. On recherche de façon prioritaire la réduction des intrants phytosanitaires.
- Brane possède sa propre station météorologique reliée au réseau DEMETER et utilise depuis près de 15 ans, un site extranet géré par Météo France (bulletin à 7 jours, radar de pluie, images satellite, atmogrammes, prévisions probabilistes à J+9, etc.)
Récolte et transfert au cuvier:
Les raisins sont vendangés exclusivement à la main, cépage par cépage, parcelle par parcelle, à une maturité idéale pour préserver le fruit. La date du ramassage est fixée après de nombreux contrôles de maturité phénolique et technologique et après dégustation des baies par Henri Lurton et son équipe.
La vendange est acheminée jusqu’au chai grâce au système Air Tec Wine : il s’agit d’une nouvelle technologie de transport de la vendange qui associe une suspension pneumatique préservant l’intégrité du raisin à un vidage progressif par vibration afin d’éviter l’écrasement des baies.
Au chai :
Réception au cuvier:
- A son arrivée, au cuvier, la vendange est triée manuellement sur deux tables disposées en parallèle. L’érafloir a été remplacé par un modèle dont les possibilités de réglages sont largement améliorées. A sa suite, une ligne de tri optique Vistalys a pris place dans la réception en 2010. L’intégralité des constituants de la vendange éraflée est filmée par une caméra. Un calculateur ultra-rapide analyse l’image obtenue. Des buses d’air éliminent alors systématiquement toutes les impuretés. Il devient donc possible de trier non seulement en fonction de la couleur (fragments de rafles, grains millerandés…) mais également par rapport à la forme de la baie (baies flétries ou atteintes de Botrytis). Ce procédé révolutionnaire permet une qualité de tri exceptionnelle et est fiable, rapide, constant et évolutif.
- Le cuvier de Brane a été conçu de manière à permettre des vinifications parcellaires et même intra-parcellaires. Les matériaux employés (bois, béton et inox), le nombre de cuves et la multiplicité de leur capacité (de 40 à 200 hl) sont adaptés au parcellaire actuel. Cependant, sa conception avant-gardiste lui permet d’être évolutif et de s’adapter aux modifications du vignoble et de ses parcelles.
Fermentation alcoolique:
- Les moûts sont homogénéisés et subissent une macération pré-fermentaire à basse température qui améliore la libération des anthocyanes et des précurseurs aromatiques.
- Certains moûts sont concentrés par évaporation sous vide (procédé Entropie) afin d’améliorer le rapport marc sur jus lorsque des phénomènes de dilution sont intervenus avant la récolte.
- La fermentation alcoolique débute après ensemencement du moût par des levures sélectionnées non OGM qui favorisent la production de polysaccarides (augmentation de la rondeur). Elle dure entre 7 et 10 jours selon les conditions du millésime.
- La technique de co-inoculation avec des bactéries lactiques est également employée sur les premières cuves vendangées. Pour obtenir une bonne extraction de la couleur et des tanins, adaptée à la typicité du cru, la vinification s’articule autour de remontages longs et fréquents, de délestages et de pigeages ciblés. Le pigeage a été expérimenté à Brane-Cantenac dès 1987 à l’aide d’une cuve type Guérin. Depuis 2000, on utilise le turbo-pigeur Socma. Il s’agit d’une pompe immergée dans la cuve qui inonde le dessus du chapeau avec le moût en fermentation provoquant ainsi la destructuration du marc en quelques minutes et l’amélioration de l’extraction des composés phénoliques de manière douce et sélective. L’utilisation du procédé Parsec améliore encore l’extraction des composés phénoliques.
- La vinification est adaptée à chaque millésime et à chaque cuve afin de valoriser le potentiel de la vendange. Les températures de fermentation oscillent entre 28 et 30 °C.
- La carmenère fermente en barriques selon le procédé de vinification intégrale de la tonnellerie Baron.
Pressurage:
- La macération dure de 20 à plus de 30 jours selon les années et les origines. Elle se déroule à une température comprise entre 25 et 28°C. La date d’écoulage est déterminée après dégustation.
- Le pressurage est réalisé à l’aide de deux pressoirs pneumatiques Sutter placés à poste fixe. Les dessus des chapeaux de marc sont éliminés car ils donnent des vins oxydés de moindre qualité. Le transfert des marcs se fait dans des petits bacs afin de préserver l’intégrité des peaux. Le remplissage axial permet d’isoler les jus d’égouttage et les vins de presses qui sont sélectionnés cuve par cuve, selon des critères de pression. Les lots de presse font leur fermentation malolactique en barriques. Leur enzymage permet leur clarification rapide.
Fermentation malo-lactique:
- Les cuves des meilleures origines sont descendues en barriques neuves pour que s’y réalise la fermentation malo-lactique. Depuis 1993, des expérimentations ont été menées à Brane notamment avec la chambre d’Agriculture de la Gironde pour analyser les différences entre les malo-lactiques en cuves et en barriques.
- Les conclusions de ces études prouvent que cette technique est une pratique œnologique dont les nombreux bénéfices répondent à la règle des quatre A :
- 1.Amélioration et stabilisation de la couleur
- 2.Assouplissement des vins
- 3.Augmentation de la rondeur et du gras
- 4.Atténuation du caractère boisé et dur et élargissement de la palette aromatique des vins
- Sans rentrer dans tous les détails techniques, les vins ayant fait leur malo-lactique en barriques neuves possèdent un bouquet plus complexe et plus fin, leur caractère boisé est plus fondu et leurs tanins sont plus ronds et soyeux.
- Ces différences fortement marquées au début de l’élevage s’estompent cependant au cours du temps mais subsistent néanmoins après mise en bouteille et vieillissement de deux ans et plus. Véritable révolution qualitative et non simple artifice aromatique, cette technique provoque des changements durables dans la composition physicochimique du vin. Sa mise en œuvre est délicate et coûteuse.
Elevage:
- Un élevage sur lies d’environ deux mois suit la fermentation malo-lactique. Technique relativement peu répandue dans le bordelais, elle suscite un vif intérêt. Elle ne modifie ni la couleur ni la richesse en tanins mais augmente la concentration en manoprotéines et en polysaccharides, réduisant ainsi l’astringence des tanins et amplifiant le gras.
- Les dégustations d’assemblage se déroulent en janvier en compagnie de l’œnologue réputé Eric Boissenot. Elles s’échelonnent sur plusieurs jours. A leur suite, l’assemblage est réalisé précocement au début du mois de février, afin que l’élevage agisse de façon homogène sur les vins. De novembre à avril, les vins sont élevés bonde dessus (bondillon en verre) dans un chai ventilé naturellement. Plusieurs ouillages hebdomadaires garantissent l’état sanitaire des barriques. Cette période favorise la décarbonication et l’oxygénation des vins. A partir du mois d’avril, les barriques sont fermées hermétiquement et seront soutirées tous les trois mois la première année et tous les quatre mois la seconde.
- Sept tonneliers ont été retenus après plusieurs années d’expérimentation pour leur aptitude qualitative: Seguin-Moreau, Taransaud, Nadalié, Demptos, Radoux Boutes et Baron (vinification intégrale). Les fûts sont en chêne français à grain fin, de haute futaie et d’épaisseur de douelles de 22 mm. De récents essais ont permis de mieux adapter la chauffe, le grain et l’origine des bois. Les soutirages de barrique à barrique permettent une rotation des vins entre les divers tonneliers participant ainsi à la bonne homogénéité de l’élevage, réalisé en chai à climat régulé.
- Après douze mois d’élevage en barriques pour Baron de Brane, et dix-huit mois pour Brane-Cantenac, le vin est collé au blanc d’œuf frais en cuves bois. Deux mois avant la mise en bouteille qui a lieu en juillet, un assemblage final assure la parfaite homogénéité analytique et organoleptique de chacun des vins de la propriété.
- Les vins sont embouteillés avec inertage à l’azote de la bouteille vide, afin de préserver les arômes et de réduire la quantité d’oxygène dissous dans le vin. Un marquage laser du verre permet une traçabilité totale.
Appelé du nom de ses propriétaires successifs, Hostein au XVIIème puis Gorce au XVIIIème siècle, ce grand domaine viticole produit bien avant le classement de 1855 l’un des vins les plus réputés du Médoc. Sa cotation le place alors tout à fait en tête des grands crus.
Fin XVIIIème, on cite alors le vin de Gorce juste après celui de Latour à Pauillac :
«le plus proche du précédent, se vend un quart de moins et est reconnu particulièrement pour son bouquet exceptionnel ».
Tristement, la famille de Gorce est décimée pendant la révolution. La jeune Marie-Françoise de Gorce, orpheline, conserve la propriété malgré les difficultés. Mais elle est contrainte de la revendre en 1833 au Baron Hector de Brane qui vient de se séparer de son domaine de Pauillac, Brane-Mouton (aujourd’hui Mouton-Rothschild). Le Baron est âgé et il meurt peu après.
Son fils Jacques-Maxime de Brane, viticulteur talentueux et précurseur, au surnom de « Napoléon des vignes », s’attelle à faire à Gorce ce qu’il a déjà accompli à Mouton du temps de son père : replanter le terroir avec une majorité de Cabernet-Sauvignon et transformer les bâtiments pour créer une exploitation moderne.
En 1838, Jacques Maxime de Brane, change le nom du domaine en accolant le sien à celui du village. Il écrit alors : « faiblesse ou orgueil, j’ai foi en mon nom et décide de donner à Gorce le nom de Brane-Cantenac ».
Le cru est classé second lors du classement de 1855, confortant ainsi un siècle de tradition.
Lorsqu’en 1866 le Baron, sans héritier et après une vie de travail bien remplie, décide de vendre Brane-Cantenac à ses voisins et amis du Château d’Issan, la famille Roy. Le cru est cité lors de la vente comme « premier second cru ».
Le baron continue à conseiller ses acheteurs et meurt dix ans plus tard. Il restera une grande figure de la légende bordelaise.
Monsieur Roy, grande fortune parisienne, et son gendre Berger, continuent brillamment l’œuvre de leur ami. Le cru à la fameuse étiquette dorée atteint alors le prix des premiers crus et se pose en rival de l’illustre Château Margaux. Sa renommée est telle que les propriétaires des autres châteaux du village ont eu l’idée de se regrouper sous la bannière de Cantenac plutôt que celle de Margaux. Et certains ont même choisi d’adopter une couleur d’étiquette identique à celle de Brane.
La guerre de 1914-1918 sonne le glas de leurs ambitions, les propriétés sont quasi à l’abandon, et à partir de 1920, les Berger doivent se résoudre à vendre Brane à un consortium de viticulteurs et de négociants, la Société des Grands Crus de France, qui rachète simultanément un grand nombre de crus classés dont Château Margaux.
En 1925, cette Société est dissoute. Un de ses actionnaires Léonce Récapet reprend alors Brane-Cantenac et 40 % de Château Margaux. Cet ancien distillateur de l’Entre-deux-Mers, également propriétaire du Château Bonnet, bien que néo-viticulteur, fait preuve d’inventivité, de courage et de ténacité pour maintenir ces crus dans une période économiquement très difficile. Il est aidé en cela par son gendre François Lurton.
Après la mort de son beau-père et face aux difficultés matérielles dues à la deuxième guerre mondiale, François Lurton doit se résoudre à vendre ses parts de Château Margaux. Il conserve cependant Brane-Cantenac qu’il lèguera à son deuxième fils, Lucien, en 1954.
Lucien Lurton, ingénieur agricole de formation s’installe à Brane avec son épouse Marie-Jeanne. Grand viticulteur, passionné par l’histoire, les techniques viticoles et les sols, mais aussi homme pragmatique et de terrain, il remet Brane-Cantenac au sommet.
Fort de sa réussite, il investit aussi fortement sur d’autres propriétés avec toujours la conviction que le terroir et la qualité du vignoble sont prépondérants.
De 1956 à 1970, Lucien et Marie-Jeanne Lurton ont onze enfants. En 1992 au sommet de sa réussite professionnelle, Lucien Lurton alors à la tête de onze Châteaux dont 6 crus classés cède ses propriétés à ses enfants.
C’est son fils Henri qui prend alors les rênes de la propriété. Sa formation d’œnologue, axée sur la technique et la recherche, et sur la vigne et la connaissance des sols, est dans la stricte philosophie familiale pour laquelle la qualité du produit est primordiale. Il s’est donné pour mission de perpétuer le style de ce vin racé, aromatique, à la fois complexe et équilibré en tenant compte de la qualité du millésime et surtout de l’exceptionnelle richesse du terroir.
